В ноябре 1920-го в Константинополь пришли корабли. На них находились те, кто покинул крымские берега. Среди прибывших был и офицер Сергей Нератов. Армия Врангеля перестала существовать, её жалкие остатки искали спасения за границей. С ним были гражданские — женщины, старики, дети, все, кто бежал от ужасов.
Сам Нератов прибыл с пустыми руками. Он потерял всё. Революция и война отняли у него страну, дело всей жизни. Его полк был уничтожен. Семья — жена, двое маленьких сыновей — погибла ещё раньше, в хаосе отступления. От прежней жизни не осталось ничего, кроме памяти и чувства долга.
Именно это чувство, а не жажда власти, заставило его сделать шаг вперёд. В растерянной толпе эмигрантов, лишённых руководства и надежды, нужен был кто-то, кто мог бы взять на себя ответственность. Так, сломленный горем и одинокий, Сергей Нератов неожиданно для себя оказался во главе русской диаспоры в изгнании. Ему предстояло думать теперь не о своём разбитом прошлом, а об их общем будущем.
