Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался первоклассным оперативником. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему с холодным безразличием, а сам он мучился чувством вины. Особенно тяжело ему было думать о вдове Дмитрия — адвокате Полине Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. В это время Полина вела сложное дело, защищая человека, обвинённого в убийстве. Она свято верила в невиновность своего подзащитного.
Не имея возможности действовать официально, Павел начал собственное тихое расследование. Его находки помогли вывести следствие на настоящего преступника, и клиент Полины был освобождён. После этого случая адвокат стала всё чаще обращаться к Костикову за советом. Так между ними возникло негласное партнёрство, где бывший опер превратился для неё в незаметного, но незаменимого помощника.
