Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, человек без принципов и совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления приходится полицейским Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Совершив убийство Рея Герхардта, отпрыска могущественного криминального клана Герхардтов, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти. После провалившейся кражи у родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но В. М. Варга, представляющий интересы кредиторов, имеет на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно сражаются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Для скрепления хрупких перемирий между кланами существует старый обычай — обмен сыновьями на воспитание. Казалось бы, мир между итальянской мафией и афроамериканской группировкой достигнут, и бизнес идёт под общим надзором. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице рушит все договорённости.
